Algunas preguntas que me hacía cuando era universitario, ¿Por qué la tasa desempleo es tan baja en Nicaragua?, si es aproximadamente del 6% a nivel nacional, ¿estamos tan cerca del pleno empleo? ¿casi que todos las/los Nicaragüenses estamos trabajando?, hasta podría llevarte a pensar que saliendo de la universidad seguro tenes “trabajo”. Aquí intentaré explicar y contestar de manera sencilla y poco economicista estas preguntas.

Para comprender un poco mejor el desempleo hay que saber cómo se construye ese indicador a nivel nacional e indicadores relacionados al desempleo, para eso hay que conocer las siguientes definiciones aplicables para Nicaragua, trataré de ser lo mas claro posible porque en la web del INIDE[1] te podes topar con muchos glosarios de definiciones que van orientados a distintas investigaciones, eso puede ser un poco confuso, así que para evitarnos confusiones usaremos la Ficha Técnica de la Encuesta Continua de Hogares INIDE- Abril – Junio 2012[2] , a menos que afirme lo contrario.

Población en Edad de Trabajar (PET)[3]: Son todas las personas mayores de 14 años (sencillo).

Población Económicamente Activa (PEA): Son las personas mayores de 14 años que durante el periodo de referencia (la semana pasada para el caso de la Encuesta Continua Hogares – INIDE), tienen un trabajo, o lo buscan activamente, o no buscan por estar a la espera de una respuesta por parte de un empleador, o ya consiguió e inicia labores a más tardar dentro de un mes, o esperan continuar sus labores agrícolas. La PEA está compuesta por los Ocupados y Desocupados.

Población Ocupada o Empleada (PO): Personas de 14 años y mas, que en la semana de referencia (la semana pasada) laboraron al menos una hora, o sin haber laborado tienen vigente su contrato de trabajo y se incorporarán al concluir la causa de su ausencia temporal.

Población Desocupada o Desempleada (PD): Este grupo lo comprenden las personas mayores de 14 años que en la semana de referencia (la semana pasada) manifestaron no haber laborado al menos una hora, que buscaron trabajo en las ultimas 4 semanas, y se declararon disponible para trabajar.

Tasa de Actividad (conocida también como Tasa Refinada de Actividad)[4]: Es un indicador de oferta de mano de obra, y se calcula dividiendo la Población Económicamente Activa (PEA) entre la Población en Edad de Trabajar (PET), multiplicado por 100. Esto es el porcentaje de la PEA con respecto a la PET, esta tasa representa el número de personas involucradas en la actividad económica (empleado y desempleado buscando trabajo).

Tasa de Desempleo o Desempleo Abierto: Esta tasa es un indicador de coyuntura económica y se calcula dividiendo la Población Desocupada o Desempleada entre la PEA.

¿Y de donde saca el gobierno la información que permite calcular estos indicadores?. En Nicaragua existe la Encuesta Continua de Hogares ECH – INIDE, esta encuesta es la encargada de recopilar la información para calcular estos y otros indicadores, la ECH se realiza trimestralmente a 7,600[5] hogares, la historia de la ECH no se las voy a contar porque es muy larga[6] (la ultima base de datos pública de la ECH es la del IV Trimestre del 2012, desde entonces hasta hoy no ha sido compartida).

Contestemos ahora la primera pregunta que nos planteamos, ¿Por qué la tasa desempleo es tan baja en Nicaragua?. La definición mas importante para contestar esto es la Población Ocupada o Empleada.

La Población Ocupada incluye a todas las personas que trabajaron al menos 1 hora la semana pasada y recibieron pago por eso, aquí incluimos desde las y los vendedores ambulantes, como quienes venden agua, cosa de horno, elote, semilla de marañón, lentes de sol, los que venden en los mercados, los albañiles que hicieron un trabajo rápido la semana pasada, los freelance que hicieron una pagina web la semana pasada, incluye también los que ayudaron en la siembra agrícola y les pagaron por eso, por ejemplo si aporreaste frijoles la semana pasada o te fuiste a recoger maní (pepenar), los tricicleros, los que venden rifas, los que matan chanchos, los que trabajan vendiendo artículos como de AVON, Zelsa, Zrii, los que venden tortillas, los que trabajan en alguna institución u organización formal, entre otros. Aquí están los trabajadores informales y formales.

La Tasa de Desempleo (Desocupados/PEA) para el cuarto trimestres del 2013 fue de 5.3%[7], entonces la Tasa de Empleo (Ocupados entre PEA) para ese mismo periodo fue de 94.7%. La Tasa de Empleo es alta porque contempla a todo mundo (como vimos mas arriba), y la Tasa de Desempleo es tan baja porque se quedó sin gente que contar. Ahora, ¿es la Tasa de Desempleo un buen indicador de la realidad?, no, porque somos un país donde muchas personas están ligadas a la informalidad, y esa gran cantidad de personas que trabajan informalmente muchas veces en condiciones deplorables son consideradas empleadas, aun le llamamos empleo a cualquier trabajo por mas malo que sea. El desempleo constituye tan solo una parte del problema.

Menos mal que para darnos una mejor idea de la realidad es que surgió la Tasa de Subempleo, en 1982 en la XIII Conferencia Internacional de Estadígrafos del Trabajo, de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) definieron los criterios para esta medición[8].

La Tasa de Subempleo comprende a las personas que trabajan pocas hora a la semana (menos de 40 horas para el caso de Nicaragua), quieren trabajar mas y están disponibles para hacerlo (Población Subempleada, PS). Se calcula dividiendo las personas con estas características entre los Ocupados por 100. En otras palabras esta tasa mide la calidad del empleo, la sub utilización de la fuerza de trabajo, el trabajo informal, el trabajo precario, etc.

Como se deben de imaginar, esta tasa no es ni de 5, 10 o 20%, según la Encuesta Continua de Hogares (ECH-INIDE), en el cuarto trimestre del 2013, la Tasa de Subempleo fue de 51%, en otras palabras el 51% de la Población Económicamente Activa (PEA) se encontraba en subempleo[9]. Aquí debo aclarar algo que seguro notaron, anteriormente había dicho que la Tasa de Subempleo se calcula dividiendo las personas con esas características entre los Ocupados, pero ahora muestro la Tasa de Subempleo calculada en base a la PEA, o sea que fue calculado dividiendo las personas con esas características entre la PEA, ¿porqué?, porqué casi toda la PEA está ocupada, los desocupados son muy pocos (menos del 6%), así que estadísticamente hablando no hay una diferencia importante al usar la PEA o los Ocupados[10] (las resultados variarían entre el 1 al 2% aproximadamente), no es relevante la diferencia.

Por otro lado, para ayudarnos a estudiar mejor la realidad tenemos también la Tasa de Informalidad que se calcula dividiendo a las personas que laboran en lugares de trabajo que no llevan registros administrativos y no están afiliados al INSS entre la PEA por 100[11]. El FIDEG calcula la Tasa de Informalidad dividiendo a las personas que laboran en lugares de trabajo con menos de 6 personas y que laboran con mano de obra familiar entre los Ocupados, para el 2013 según datos de FIDEG la Tasa de Informalidad en Nicaragua era del 74.9%[12], en otras palabras de 100 personas ocupadas 75 están trabajando informalmente.

No podemos referirnos a la Tasa de Desempleo o a la Tasa de Empleo, sin antes hablar de la Tasa de Subempleo y de la Tasa de Informalidad, este indicador es el que en realidad pone en evidencia la calidad de los empleos en el país. Ahora cuando te digan que el desempleo es de 6%, pregunta ¿y el subempleo?, ¿y la informalidad?. El problema principal en el mercado laboral del país no es el desempleo, es el subempleo y la informalidad.

Espero te haya servido un poco esta información, próximamente compartiré como calcular usando Stata estos indicadores con las bases de datos oficiales disponibles.

Referencias:

[1] Intituto Nacional de Información de Desarrollo (INIDE) http://inide.gob.ni/

[2] http://www.inide.gob.ni/ECH10/FichaTecnica.pdf

[3] Todas las definiciones aquí mostradas estan basadas en la Ficha técnica de la Encuesta Continua de Hogares ECH, que se realizó entre el mes de abril y junio de 2012. http://inide.gob.ni/ECH10/FichaTecnica.pdf

[4] Esta definición esta basada en el documento Conceptos, Definiciones Básicas del CENSO 2006 de Nicaragua.

[5] Si queres saber mas sobre la metodología entra aquí http://inide.gob.ni/ECH10/AspectosmECH.pdf

[6] Si están interesadas/os en conocer mejor la historia de la ECH vayan a este link http://inide.gob.ni/ECH10/ManualEncuestador.pdf , y en la pagina 3 y 4 el INIDE les cuenta la historia. La ultima base de datos disponible de la ECH es la del IV Trimestre del 2012, la pueden descargar en la pagina del INIDE.

[7] Informe del Presidente de la República al Pueblo Nicaragüense y a la Asamblea Nacional, Gestión 2013 (página 52). Link: http://www.asamblea.gob.ni/wp-content/uploads/downloads/2014/05/Informe-al-Pueblo-y-la-Asamblea-Nacional-28-Mayo.pdf

[8] Ver : http://www.ilo.org/global/statistics-and-databases/statistics-overview-and-topics/underemployment/lang–es/index.htm

[9] Fuente: http://www.asamblea.gob.ni/wp-content/uploads/downloads/2014/05/Informe-al-Pueblo-y-la-Asamblea-Nacional-28-Mayo.pdf (página 52)

[10] FIDEG (www.fideg.org ), calcula la Tasa de Subempleo en base a los Ocupados, ver (página 18): http://passthrough.fw-notify.net/download/454987/http://fideg.org/images/INFORME_DE_RESULTADOS_DE_LA_ENCUESTA_FIDEG_2013.pdf

[11] No encontré mucha información oficial referida a esta definición, me comuniqué con el INIDE pero no me dieron respuesta, en este link esta una presentación del BCN donde definen la informalidad. http://passthrough.fw-notify.net/download/373617/http://www.bcn.gob.ni/divulgacion_prensa/curso/2014/pdf/Empleo_y_salario.pdf . Si queres saber la cantidad de personas que están afiliadas al INNS según el BCN, podes ir a este link: http://www.bcn.gob.ni/estadisticas/sector_real/mercado_laboral/3-1.htm

[12] Ver en página 21: http://passthrough.fw-notify.net/download/084500/http://fideg.org/images/INFORME_DE_RESULTADOS_DE_LA_ENCUESTA_FIDEG_2013.pdf

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